I en avlägsen framtid står de bebodda planeterna i kontakt med varandra genom flottor av väldiga rymdskepp som svarar för all samfärdsel. Maskiner, kolonister och civilisationens alla föremål fraktas ut till avlägsna världar, råmaterial och andra föremål fraktas in mot de centrala planeterna. Det påminner om den gamla jordiska samfärdseln, i gigantisk skala men samfärdsel i rymden liknar inget annat. De ofattbara avstånden mellan stjärnorna tvingar rymdskeppen att röra sig strax under ljusets hastighet, och vid de hastigheterna förändras själva tidens förlopp. Medan ett år förflyter i ett rymdskepp, hinner hundra eller tusen år förgå på planeterna.
De som levde och arbetade ombord på rymdskeppen var en kast av utstötta - eftersom de världar där de en gång fötts för länge sedan försvunnit i historiens dimmor. De var ohjälpligt och för evigt avskurna från normalt liv, nästan totalt bortglömda och inte så litet fruktade. |
