Det är till hjärtat av London, till trakterna kring Piccadilly och St James’s Street, som Graham Greene för oss i "Den mänskliga faktorns" inledande scener. Där möter vi Maurice Castle, 62-årig tjänsteman i Secret Service med uppgift att bevaka sydafrikanska frågor - en stillsam liten man, av sina överordnade betraktad som "en smula tråkig men överlägsen när det gäller att hålla reda på papperen". Vi möter också hans portvinsälskande assistent Davis, en yngre smått löjlig man som drömmer om det ljuva livet; doktor Percival som bakom sina fryntliga husläkarmanér döljer ett betydande mått av cynism i utövandet av sina agentåligganden; överste Daintry som lever ett tragiskt fruset liv blottat på mänsklig gemenskap; och Sarah, den flicka som Castle gift sig med sedan han en gång räddat henne undan raslagarna i Sydafrika, och som han älskar.
Kring dessa och en rad andra med Graham Greenes vanliga mästerskap tecknade gestalter rullas dramat upp: en läcka har upptäckts i organisationens avdelning för sydafrikanska frågor. Den är kanske inte i och för sig av allvarlig art. Men den måste täppas till. Den skyldige måste likvideras, i tysthet, utan rättegång, utan besvärande
frågor i underhuset.
"Den mänskliga faktorn" är alltså en spionroman - men också något mycket mer: en roman, säger Sybille Bedford i Books & Bookmen, om människans, 1900-talsmänniskans livsvillkor. Med ömsint intensitet illustrerar Graham Greene den mänskliga faktorns roll i konflikter som spränger gränserna för vedertagna lojalitetsbegrepp, Det är om kärleken, den självuppoffrande kärleken som romanen egentligen handlar, uttalar Conor Cruise O’Brien
i sin recension i New York Review of Books, i den meningen "den mest kristna av alla Greenes romaner sedan ‘Hjärtpunkten’ ". |
